O Anjo que apagava os pecados

             S. João Clímaco foi Pai e Mestre do Mosteiro do Monte Sinai, no século VII.
           Naquele deserto viviam centenas de monges que passavam santamente a vida a rezar e a trabalhar. 
           Certo dia chegou ao Mosteiro um rapaz. Bateu e abriram-lhe aquelas portas que para ninguém se fechavam. Dirigiu-se ao Superior, a quem disse:             
         -- Meu Padre, sou um grande pecador, mas Deus tocou-me o coração. Venho arrependido, fazer penitência neste Mosteiro. Quero que o exemplo de tantos santos que aqui vivem me encoraje, a fim de me fazer santo também. Meu Padre, tenha pena de mim e receba-me no número dos seus servos. 
           -- Meu filho, - respondeu S. João Clímaco - bendito seja Deus que te abriu os olhos para conheceres a gravidade das tuas culpas. Entra neste santo abrigo e procura com a oração e a penitência reparar os antigos erros. 
           -- Meu Padre - acrescentou o jovem penitente - Deus lhe pague tanta caridade. Vou pedir-lhe um favor: quero que me dê licença de fazer uma confissão pública. Quero confessar todos os meus pecados diante destes piedosos monges. Ao ouvirem tantas misérias, terão compaixão de mim e rezarão pela minha perseverança.
             S. João Clímaco julgou conveniente satisfazer os desejos daquele jovem arrependido, e mandou que os frades se reunissem na sala do convento. Já estão todos sentados nos bancos de madeira, as cabeças cobertas com os capuzes e as mãos escondidas nas mangas dos hábitos. 
             O rapaz  pôs-se de joelhos no meio da sala, e quando dos olhos brotaram duas lágrimas, começou a declarar os seus enormes desvarios.
              Havia naquele grande salão um altar e sentado ao seu lado encontrava-se um velho frade a quem todos veneravam como santo. Enquanto o pecador ia dizendo as suas faltas, o santo velhinho tinha os olhos cravados no altar, como se estivesse a contemplar alguma cena. E sorrindo com muita suavidade, dava sinais de grata surpresa .
           Acabada a confissão pública, os piedosos monges voltaram para a vida diária dando graças a Deus pela sua misericórdia, que assim convertia os corações afundados no negro abismo dos pecados, fazendo brilhar neles a luz da santidade.  
          S. João Clímaco chamou à parte aquele santo velho que tinha estado todo o tempo a contemplar qualquer coisa no altar com os olhos radiantes de gaudio. E perguntou-lhe se o Senhor Deus o tinha favorecido com alguma visão.
              -- Sim, meu Padre - respondeu o velhinho - enquanto aquele jovem penitente ia declarando suas faltas confessando-as com tantas lágrimas, contemplei um Anjo no altar. Tinha um livro na mão no qual estavam escritos todos os desmandos daquele jovem. À medida que ele os ia declarando, vi que o Anjo os apagava com a sua mão bendita. E o livro ficou limpo e branco, como a alma daquele pecador arrependido.

          S. João Clímaco chamou o rapaz e contou-lhe aquela graça, para que assim aumentasse a sua consolação e a confiança na misericórdia de Deus. E concluiu:-- Coragem, meu irmão! Agora és santo. Tens a alma branca como no dia do teu Batismo. Persevera na oração e na penitência para agradeceres ao Senhor a sua infinita bondade.                
              Jesus veio ao mundo, como Ele próprio disse, “não para condenar, mas para salvar o mundo” (Jo 3, 16).

 Revista Cruzada - Braga – Portugal

Festa de Nossa Senhora Rainha

Plinio Corrêa de Oliveira (excertos de conferência de 31 de maio de 1975)

[...] Eu gostaria de dizer uma palavra a respeito do Sapiencial e Imaculado Coração de Maria.

Em primeiro lugar, eu devo lembrar aos Srs. que hoje não é propriamente a festa do Imaculado Coração de Maria. Hoje é a festa de Nossa Senhora Rainha.

Entretanto, eu creio que com toda legitimidade nós podemos festejar o Imaculado Coração de Maria no dia de hoje. E isto por uma razão muito simples, é que um dos modos pelos quais Nossa Senhora torna efetivo o seu domínio na terra é exatamente o seu Coração Imaculado e Sapiencial. E há até uma invocação muito bonita de Nossa Senhora, Regina Cordium, Nossa Senhora Rainha dos Corações, que pode ser vista na perspectiva desses dois atributos ou invocações de Nossa Senhora. Primeiro, Nossa Senhora Rainha e em segundo lugar o Imaculado e Sapiencial Coração de Maria.

Como é que tudo isso se coloca, como é que tudo isso se vê e se entende?

Nós sabemos que Nossa Senhora, de direito, é a Rainha do Céu e da terra. Ela o é de direito por duas razões: em primeiro lugar porque Ela é a Rainha-Mãe de toda a criação, Ela é Mãe de Deus e Ela tem, portanto, na criação, uma situação parecida com a que tem as rainhas-mães nos países de estrutura monárquica. Mas de outro lado também, porque Deus Nosso Senhor entregou a Nossa Senhora a regência efetiva do Céu e da terra. Nossa Senhora manda — porque Ele entregou esse poder — Nossa Senhora manda sobre os Anjos, Nossa Senhora manda sobre os santos, Nossa Senhora manda sobre todas as almas que estão no Purgatório, Nossa Senhora manda sobre todos os homens que estão no mundo. Ela manda até sobre o inferno.

Tudo está completamente e inteiramente sujeito a Ela pela vontade de Deus.

Uma rainha-mãe não é propriamente uma rainha reinante. Ela tem as honras da realeza, mas ela não é a rainha reinante. A rainha Mary, da Inglaterra, por exemplo, é rainha-mãe. Ela foi rainha, esposa — ela nunca foi rainha reinante, ela nunca exerceu a realeza, ela teve as honras da realeza, foi esposa do rei Jorge VI, depois faleceu o rei, a realeza passou para a filha dela, a rainha Elisabeth II e ela passou a ser a rainha-mãe. Ela passou a vida inteira, portanto, cercada das honras da realeza, não portanto do mando da realeza. A rainha Elisabeth II é a rainha reinante, porque na pequena medida de poder que tem uma rainha da Inglaterra, nessa medida ela reina. De maneira que ela é a rainha reinante.

Nossa Senhora não é só a Rainha-Mãe porque é Mãe de Nosso Senhor Jesus Cristo, mas Ela é Rainha reinante porque Deus Nosso Senhor confiou a Ela esse poder.

Agora, esse poder que Ela tem, de direito, como é que ela exerce? Como Ela transforma em fatos esse poder de direito que Ela tem?

No Céu Ela exerce de dois modos: em primeiro lugar, porque Ela tem o direito de mandar e sendo todas as almas que estão no Céu confirmadas em graça, elas não fazem senão a vontade de Deus. De maneira que é certíssimo que Nossa Senhora mandando nelas em nome de Deus, Nossa Senhora tem o direito de se impor a elas e elas obedecem.

Mas é também verdade que ainda que Deus não tivesse mandado, elas quereriam obedecer a Nossa Senhora. E quereriam pelo extremo amor que elas tem a Nossa Senhora, pelo conhecimento que elas tem de todas as virtudes de Nossa Senhora, da superioridade de Nossa Senhora. Porque toda superioridade confere um mando, ainda que não houvesse essa ordem de Deus, eu estou certo que todos os Anjos e todos os Santos do Céu pela expressão de uma leve, tênue vontade de Nossa Senhora, eles se moveriam todos nessa direção.

E aí é um império que é o império de um Coração sobre corações. Em que sentido isso?

O coração é o órgão físico que é símbolo da mentalidade. Quer dizer, do modo pelo qual a pessoa vê as coisas, e do modo pelo qual quer as coisas.

O Sapiencial e Imaculado Coração de Maria é uma expressão da mentalidade sapiencial e imaculada de Nossa Senhora. E exprime, entre outras coisas também, a sua bondade inefável, sua doçura inefável, sua misericórdia inesgotável.

Por todas essas razões, os Anjos e Santos do Céu, considerando Nossa Senhora, a amam com toda a intensidade — abaixo de Deus, mas a amam. Amam tanto quanto é dado a eles amar, mas a amam. E o resultado é que esse amor é tal que Ela reinaria sobre eles — o Coração dEla sobre o coração deles, — quer dizer a mentalidade dEla sobre a mentalidade deles. Quer dizer, o modo dEla ver as coisas super sapiencialmente seria uma regra de sabedoria para eles. A vontade dEla, santíssima, sem mancha, imaculada, seria uma regra para a vontade deles ainda que não houvessem as ordens de Deus.

Quer dizer, simplesmente, de Coração a coração, Nossa Senhora domina o Céu. Domina o Céu e domina o Purgatório, porque as almas que estão no Purgatório também elas já não pecam mais. Também elas já estão garantidas de irem ao Céu. Não há perigo de uma alma no Purgatório, por exemplo, revoltar-se com os padecimentos extremos que no Purgatório se sofrem. Por quê? Porque elas estão confirmadas em graça e elas vão para o Céu. E por causa disso elas pensam como Nossa Senhora pensa, querem o que Nossa Senhora quer, vivem para Nossa Senhora. E por isso, quando Nossa Senhora de vez em quando aparece no Purgatório, há para elas uma alegria sem nome. Elas todas cantam, satisfeitíssimas, de dentro de seus tormentos. E Ela leva sempre um número enorme de almas para o Céu. E às que Ela não leva para o Céu, Ela espalha em torno de Si como que um orvalho que diminui as penas, aumenta a esperança de chegar ao Céu e alivia os padecimentos daquelas almas.

Mas é também de Coração a coração que Nossa Senhora domina aquelas almas e reina. E não só pela vontade de Deus.

Na terra, como é que são as coisas? Nós temos na terra, se os Srs. quiserem, a triste liberdade — que é de fato uma servidão, — a triste liberdade de não fazer a vontade de Deus. Em outros termos, nossas paixões nos arrastam. Elas são tiranas que nos levam muitas vezes a fazer o que nós não quereríamos, por pecado nosso, mas nos levam a fazer o que nós não quereríamos. E elas nos dão, assim, a triste liberdade de dizer “não” para Deus.

Uma triste liberdade que é uma escravidão porque se nós fossemos livres em nossas paixões nós nunca diríamos “não” a Deus. Mas essas paixões existem. E nós temos que lutar contra elas. De maneira que, em última análise, há essa servidão nossa: as paixões, que só com a graça de Nossa Senhora nós conseguimos sacudir, conseguimos limitar, e extinguir até. Sem isso, nós seríamos escravos de nossos defeitos.

E há na terra uma luta entre os que obedecem e os que não obedecem a Nossa Senhora. Nossa Senhora tem o direito de ser obedecida por todo o mundo. E nesse sentido, “de direito”, ela é Rainha do mundo inteiro. Mas o mundo tem a possibilidade — se bem que não o direito — de desobedecer a Nossa Senhora. De onde, um número enorme de pessoas que desobedecem a Nossa Senhora.

Então, o Sapiencial e Imaculado Coração de Maria como é que torna efetiva a sua autoridade jurídica e indiscutível sobre todo mundo? Torna efetiva de uma forma muito simples. Nossa Senhora, pelo seu Coração, Ela toca os corações, Ela toca as almas, e faz com que as almas recebendo graças muito abundantes, sigam a Ela.

É claro que isto não é automático. Uma pessoa pode resistir à graça. Mesmo a uma graça muito abundante, a pessoa pode resistir. Peca, mas pode resistir. Está bem, mas muitos não pecam por causa da abundância da graça. E por esta forma, recebendo graças caudalosas, servem a Nossa Senhora. Mas essas graças como é que são? É a graça que Ela dá a nossos corações de vermos o Coração dEla. De conhecermos e amarmos a sabedoria dEla, de conhecermos e amarmos a nota de Imaculada que existe em toda a Pessoa dEla. E é por esta forma que Ela se torna obedecida por nós.

De maneira que o Coração dEla é um cetro com o qual Ela governa todos aqueles que Lhe obedecem no mundo.

É claro que também, Nossa Senhora manda nos maus. O demônio obedece, absolutamente. E por isso também muitas vezes, na história, acontecem coisas desconcertantes para os bons ou para os que defendem o lado do bem, acontecem coisas desconcertantes em última análise porque Nossa Senhora mandou. E neste sentido, Ela pode também mandar. Mas não é um mandar que force o livre arbítrio pelo qual a pessoa diz “sim” à graça de Deus. Isso não. Força qualquer outra coisa, esse ponto não força.

Quer dizer, Nossa Senhora tem um império de direito sobre todos. Que às vezes Ela torna efetivo e ninguém pode resistir. Mas que muitas vezes é efetivo não por um império dEla mas pelo amor que Ela comunica às muitas almas.

Aí os Srs. tem a razão pela qual tantas pessoas se dedicam, tantas pessoas se imolam, tantas pessoas lutam etc., etc. É por causa do Sapiencial e Imaculado Coração de Maria.

Então, nessas condições eu tenho a certeza de que a festa de Nossa Senhora Rainha é a festa do Coração dEla. O que, aliás, está escrito em Fátima: Nossa Senhora disse “por fim o Meu Imaculado Coração triunfará”. Triunfará quer dizer reinar. O Coração de Nossa Senhora é um Coração régio. Se eu pudesse representar o Imaculado Coração de Maria, eu gostaria de representá-lo encimado por uma coroa, para indicar bem o caráter régio do Coração Sapiencial e Imaculado de Maria.

A festa, portanto, tem toda a propriedade – ainda que seja a festa de Nossa Senhora Rainha – tem toda a propriedade para nós cultuarmos e venerarmos o Imaculado Coração de Maria.    

De que maneira? Fazendo nosso esse pedido: tornai meu coração semelhante ao Vosso. Semelhante não quer dizer vagamente parecido, não. Quer dizer parecido em tudo quanto está nos desígnios da Providência que pareça. “Tornai-me sapiencial, de uma sapiencialidade que seja uma participação da vossa; tornai-me puro de uma pureza que seja uma participação da vossa”. E, sapiencial e puro: é preciso ser contra-revolucionário.

Por que? Porque a Revolução é o auge da insensatez e da falta de pureza. É o contrário, de modo escandaloso, mas diretamente o contrário da sabedoria e da pureza, sobretudo da pureza imaculada de Nossa Senhora. Então, o Sapiencial e Imaculado Coração de Maria é Nossa Senhora da Contra-Revolução. É por onde a Revolução mais odeia Nossa Senhora, é por onde nós, filhos da Contra-Revolução, mais nos afirmamos filhos dEla.

Os Srs. compreendem quantas razões há para nós aproveitarmos os últimos minutos desta festa para pedirmos graças para nós. Sobretudo essa transformação por onde nosso coração seja confiscado por Nossa Senhora, seja tomado por Nossa Senhora. Isso nós podemos dizer: “Minha Mãe, eu não sou bastante forte para me dar a Vós: dominai-me. Entrai na minha alma com graças tais que eu praticamente não resistirei. Esta porta, minha Mãe, que eu por miséria não abro, arrombai-a. Eu vos espero atrás dela com meu sorriso, meu reconhecimento e minha gratidão”.

Aqui está uma boa oração para a festa de hoje.

São Pio X

Por Alexandre de Hollanda Cavalcanti

 

Leão XII, um dos Papas que governou por mais tempo a Barca de Cristo, retornava à casa do Pai. Anunciado o Conclave. Todos os Cardeias dirigiram-se a Roma a fim de eleger o novo Papa. 

A tão esperada fumaça branca apareceu na chaminé da Capela Sistina, sob os aplausos entusiasmados do povo Cristo. O Patriarca de Veneza, Cardeal Giuseppe Sarto era eleito o 259° Sucessor do Apóstolo Pedro.

Italiano de origem humilde, Giuseppe desde pequeno demonstrou um grande fervor na oração.

Uma vez, durante a aula de catecismo, o professor levantou uma questão: Darei uma maçã para quem me disser onde Deus está.

Silêncio na sala. O pequeno Giuseppe levanta sua mãozinha e diz: “Professor. Eu darei duas se o Sr. disser onde Ele não está!”

Mesmo com dificuldades na família, o menino fez seus estudos em sua cidade natal e depois estudou em Castelfranco, onde entrou para o Seminário, sendo ordenado sacerdote aos 23 anos de idade. Aos 46 anos foi sagrado Bispo de Mântua e depois Patriarca de Veneza.

Naquela época o Imperador do Sacro Império tinha o direito de veto no Conclave e, sendo eleito o Cardeal Rampolla, este foi vetado. Nas votações seguintes, apesar de pedir humildemente que não votassem nele, o Cardeal Giuseppe Sarto foi eleito, escolhendo o nome de Pio X.

O Cardeal Sarto, de cabeça baixa, ouviu o resultado da votação. Segundo o costume, aproximou-se dele o Cardeal Decano e perguntou-lhe se aceitaria ou não a eleição à Sede Pontifícia. Com os olhos banhados em lágrimas, e a exemplo de Nosso Senhor Jesus Cristo, respondeu: “Se não for possível afastar de mim esse cálice, que se faça a vontade de Deus. Aceito o Pontificado como uma cruz”. Após cinco dias, teve lugar a grandiosa cerimônia de posse do sucessor de São Pedro, para a glória da Santa Igreja.

 

 Assumindo o Trono Pontifício, a primeira ação de São Pio X foi abolir o absurdo direito de Veto do Imperador, penalizando com excomunhão maior, todo aquele que, no futuro, “ousasse formular um veto no Conclave ou contribuíssem para fazê-lo.

Dois meses depois de sua posse, publicou a sua primeira encíclica. Dominado por um espírito renovador, São Pio X destinou todos seus esforços para renovar a Santa Igreja, cumprindo plenamente o seu lema: “restaurar tudo em Cristo”, por isso, a primeira preocupação de São Pio X foi a formação e santificação do Clero, através da piedade, do estudo e da obediência.

Em seguida, era necessário levar a doutrina católica, de maneira acessível, para todo o povo. Para isso, ele promoveu a edição de um novo Catecismo e providenciou que fosse ensinado a todos, desde as crianças até os idosos.

São Pio X tinha a certeza de que, por mais que os homens trabalhem, só Cristo, com sua graça, é capaz de produzir sinceras conversões. Por isso, este santo foi um valoroso propulsor da devoção ao Santíssimo Sacramento, facultando comunhão freqüente e até mesmo diária e a Primeira Comunhão para as crianças, tão logo sejam capazes de distinguir a diferença entre o pão alimento e a Sagrada Eucaristia.

Havia na época um poderoso inimigo a quem o Santo fora chamado a combater: a heresia modernista que procurava infiltrar no seio da Igreja o relativismo religioso, visando adulterar o Magistério tradicional e infalível da Santa Igreja Católica Apostólica Romana, a fim de adaptá-lo aos “novos tempos”.

Mestre infalível da verdade, na memorável Encíclica “Pascendi Dominici Gregis” , São Pio X denunciou e reprimiu com o necessário essa heresia que era, na verdade, a  triste síntese de muitos os erros.

Amante de todos seus filhos espirituais, São Pio X tudo fazia para conseguir a conversão dos pecadores, mas uma vez esgotados todos os recursos pastorais, era sua obrigação combater, com íntegra severidade os lôbos, muitas vezes vestidos de ovelhas, que procuravam destruir o rebanho de Cristo.

O equilíbrio santo de sua alma destacava nele dois títulos dados a Jesus, Nosso Senhor: Cordeiro de Deus e Leão de Judá. São Pio X era ao mesmo tempo um exemplo de extremada bondade e um santo de indomável energia.

Uma vez ele foi procurado por dois embaixadores a quem recebeu com inestimável bondade. Porém, a proposta que eles traziam era gravemente ofensiva à Santa Igreja. São Pio X rejeitou a proposta com tal energia que, dando um murro na mesa, quebrou a pedra de seu “anel de pescador”.

São Pio X mantinha um absoluto senhorio de si e dominava os impulsos de seu ardente temperamento. Estava sempre disposto a considerar e aceitar a opinião de outros se isso não implicasse em risco para algum princípio da Igreja; mas, sem nenhuma debilidade, não hesitava em agir intrepidamente em defesa da Fé.

São Pio X reuniu todo o Direito Canônico num só texto e procedeu à revisão da tradução latina das Sagradas Escrituras. Criou o Instituto Bíblico, reformou o Breviário e orientou a música sacra para formas de expressão mais puras.

Não vencido pelo trabalho, mas esmagado de dor por causa da cruel guerra européia de 1914, começou a sentir-se mal a 15 de agosto, desse mesmo ano, vindo a falecer santamente no dia 20 de agosto.

A devoção ao Papa santo começou a correr logo após seu falecimento. Não se tardou em falar de milagres devidos à sua intervenção. Em 1923, os Cardeais residentes em Roma se reuniram em comissão a fim de promoverem sua Beatificação.

Houve até a cura de um bispo brasileiro, alcançada pela intervenção, ainda em vida, do Papa São Pio X.

Foi canonizado pelo Papa Pio XII em 1954 e é conhecido em toda a Igreja como“O Papa da Eucaristia”, o Papa da bondade e da doçura.

Peçamos ao ínclito Papa São Pio X o discernimento, a argúcia, a energia e a combatividade que ele teve ao enfrentar destemidamente as raízes dos erros de nossa época.

Clique aqui e assista o vídeo:

 

Jesus e a Samaritana

Por Alexandre de Hollanda Cavalcanti

          Um dia Jesus estava sentado à beira de um poço e veio uma mulher ali tirar a sua água e Jesus disse à mulher: 

- Dá-me de beber.

          A mulher perguntou: “tu és judeu e pedes água a mim, que sou samaritana?”

     Mas Jesus respondeu para ela: “- Se tu conhecesses o dom de Deus, e soubesses quem é que te diz: Dá-me de beber, certamente tu mesma pedirias e Ele te daria uma água viva”.

    Jesus aqui quis ensinar e tirar uma lição para nós: a sede do corpo é um símbolo da sede de felicidade que todo homem tem. A água, que só satisfaz temporariamente o corpo, representa as alegrias humanas sempre limitadas e água que Jesus promete significa a graça, que é uma participação na vida de Deus, destinada a nos satisfazer eternamente.

(Adaptado do Livro Deus e o Sentido da Vida, de D. Rafael Llano Cifuentes)

Uma leprosa envergonhou-me

Pe. Héber de Lima, S. J.

«Era de tardinha na leprosaria de Fontilles, Espanha. Depois de atender os meus leprosos, saí da enfermaria para espairecer um pouco. E rezar o terço. O meu caminho passava diante da capela. Entrei e ajoelhei-me num dos bancos.

Na penumbra do santuário percebi que lá na frente junto ao presbitério havia alguma coisa, alguma figura que se movia pouco.  Os contornos foram-se definindo e, finalmente, não havia dúvida: era uma mulher ajoelhada e com os  braços em cruz.

Aquela cena mexeu comigo, me chamou a atenção e fiquei a olhar aquele espetáculo, sobre o qual todo o céu devia estar debruçado. Os dois braços pareciam terminar em mãos fechadas.

Observando melhor percebi que eram mãos sem dedos! Eram mãos leprosas. E estavam em cruz! Como se a lepra não fosse já uma cruz e a pobre mulher não estivesse já crucificada. De vez em quando, os braços caíam para um breve descanso; depois subiam de novo... 

A mulher estava absorta em oração diante do crucificado, alheia ao que se passava em torno de si.

Lembrei-me aí de Moisés no alto do monte a rezar. Só que o velho patriarca tinha dois homens a segurar-lhe os braços, e aquela mulher estava só, crucificada na sua lepra.

Senti uma vontade enorme de trazer o mundo inteiro para dentro daquele pequeno templo. Especialmente o mundo elegante e vazio, que vende a alma ao conforto e à preocupação com o corpo.

Depois da comoção, comecei a sentir vergonha. Vergonha por mim mesmo e pelo mundo, pelos homens e mulheres do meu tempo. Vergonha por ver que nós, pecadores, não fazemos a penitência de que precisamos...»

                                                                                    

                                                                                      

O Escapulário de Nossa Senhora do Carmo

Por Alexandre de Hollanda Cavalcanti

O mês de julho nos traz uma data muito importante: a festa de Nossa Senhora do Carmo.

Esta invocação está intimamente ligada à primeira manifestação de Maria na história da humanidade.

O Monte Carmelo fica na Galileia e foi lá que o profeta Elias estava rezando após três anos e meio de seca que afligia todo o povo de Israel.

Uma pequena nuvem, do tamanho da palma de uma mão apareceu por cima do mar e o profeta mandou avisar ao rei que a chuva cairia sobre o país, salvando o povo da miséria e da seca.

Aquela nuvem era um sinal da Virgem Maria, pois assim como ela anunciava a chuva salvadora, a humilde Maria anunciou e trouxe em si mesma a grande chuva de graças de nossa Redenção que foi Nosso Senhor Jesus Cristo.

Uma antiga tradição diz que os discípulos de Elias, em lembrança daquela visão, fundaram uma congregação no próprio Monte Carmelo para homenagear a Mãe do Messias que viria para salvar a humanidade.

Segundo a mesma tradição, esta Congregação no dia de Pentecostes, eles abraçaram o cristianismo e erigiram no Monte Carmelo um santuário à Santíssima Virgem, naquele mesmo lugar, onde Elias vira aparecer a nuvenzinha. Adotaram eles o nome de Irmãos da Bem-Aventurada Maria do “Monte Carmelo”.

Em 1225, o inglês Simão Stock tornou-se carmelita e no ano seguinte viajou a Roma onde a Ordem foi oficialmente reconhecida em 1.226, depois de uma aparição da Santíssima Virgem ao Papa Honório III.

Os carmelitas sofreram terríveis perseguições, mas a Virgem Santíssima sempre teve uma predileção especial pela primeira Ordem erigida em seu louvor e por isso, em 16 de julho de 1251, enquanto  São Simão Stock, já superior geral, rezava, diante dele apareceu Maria Santíssima, rodeada de uma multidão de anjos, e trazendo, em suas mãos, o Escapulário da Ordem, dizendo essas palavras:  “Meu filho, eis o meu escapulário, que será o distintivo de minha Ordem. Aceita-o como um penhor de privilégio, que alcancei para ti e para todos os membros da Ordem do Carmo. Todo aquele que morrer revestido deste santo Escapulário, não arderá nas chamas do Inferno. Este hábito é um sinal de salvação, uma segurança de paz e aliança eterna”.

Em pouco tempo o Escapulário de Nossa Senhora do Carmo já cobria desde os mais humildes camponeses até Papas, Cardeais e Bispos.

Em 1314, Nossa Senhora aparecendo ao Papa João XXII e prometeu especial proteção aos que trouxessem o Escapulário, acrescentando que os livraria do purgatório, no primeiro sábado após sua morte. Este Papa publicou a Bula Sabatina, estabelecendo os privilégios e condições do uso do Santo Escapulário.

Um costume muito salutar é beijar o Escapulário todo dia, e rezar 3 Ave-Marias, pedindo a graça de não cair em pecado grave.

A morte, por dolorosa que seja, é inevitável. Todos nós passaremos por ela. Por isso, é preciso nos prepararmos, pois será nossa última e principal batalha.

O Escapulário que Deus nos entrega pelas mãos de Maria será a melhor arma para esse momento tão difícil, porque Ela prometeu estar presente para acompanhar seus devotos nessa hora em que disputamos a posse eterna do céu.

Às vezes somos tendentes a empobrecer a devoção a Nossa Senhora do Carmo imaginando que o Escapulário é uma espécie de amuleto que dá sorte. Entretanto, ele é um símbolo de algo que precisamos viver em profundidade: sermos devotos de Maria Santíssima e imitar suas virtudes, sendo verdadeiros cristãos.

A principal condição que Nossa Senhora colocou foi a guarda da castidade, segundo o estado de cada um. Além disso, desapegar-se das coisas materiais, guardando a pureza da alma e do corpo.

As condições estabelecidas pela Igreja para a utilização do Escapulário, são as seguintes:

- Receber o escapulário das mãos de um sacerdote habilitado para fazer a imposição e usá-lo com devoção. Quando precisar mudar o escapulário, aí já não é mais necessária a bênção.

- Convém rezar diariamente algumas orações marianas, normalmente um terço ou, pelo menos sete Pai-Nossos, sete Ave-Marias e sete Glória ao Pai.

Os decretos pontifícios não estabelecem uma oração específica. Geralmente o sacerdote indica no momento em que faz a imposição do escapulário.

- A pessoa deve conservar a castidade própria ao seu estado e rezar as horas marianas. Quem não puder cumprir esta segunda condição, observe a abstinência de carne nas quartas-feiras e sábados. As duas obrigações de recitar o ofício mariano e a abstinência de carne podem, se houver razões suficientes, ser comutadas em outras equivalentes.

São inúmeros os casos de milagres operados pela devoção ao Santo Escapulário:

1 - A revista americana THE SCAPULAR transcreve o seguinte episódio: “Há pouco tempo, um capelão militar entrou em um vagão de trem onde se achava um soldado. Este, não percebendo que o capelão era protestante, cumprimentou-o e entabulou conversa, apresentando-se:

“Padre, eu sou Billy Rive, o soldado que foi atingido pela bala que se achatou no Escapulário”. E tirou do bolso o bentinho rasgado. A bala atravessou a roupa e eu caí. Julguei que tivesse chegado o último momento. Quando voltei a mim, o capelão estava curvado sobre mim: ele não era católico e quando viu o ocorrido, chamou o sacerdote. Tiraram do bentinho a bala achatada e a única consequência foi uma leve contusão”.

O ministro tomou o bentinho das mãos do soldado e estudou cuidadosamente. Depois de prolongado silêncio disse: “Não sou católico, mas será que eu poderia usar o escapulário também?”. Billy Rice antes de ir para a guerra tinha abandonado sua fé católica. Foi somente por insistência de sua mãe que prometera usar o Escapulário do Carmo.

Nas histórias de Santos, normalmente se contam casos que aconteceram com pessoas que não conhecemos. Mas eu tenho um caso em que eu mesmo sou testemunha. Eu tive um aluno, um rapazinho aqui em São Paulo que estudava, em regime de semi-internato, num colégio católico e recebeu o escapulário. Pouco a pouco o rapaz, iludido com os atrativos do mundo estava se afastando da Religião e se percebia que, dentro alguns anos, sobretudo quando viessem as solicitações próprias da adolescência, ele provavelmente se afastaria totalmente de Deus.

O pai e a mãe dele rezavam sempre pedindo a proteção de Nossa Senhora para seu filho. Ele ficava toda a semana no colégio e nos fins de semana ia para a casa dos pais, de trem. Certa vez ele despediu-se do diretor do colégio e foi para casa. Quatro dias depois o pai telefona para o colégio perguntando por que o filho não foi para casa naquele final de semana.

- Mas ele saiu daqui na sexta-feira à tarde! - Disse o diretor.

- Até hoje não chegou em casa, disse o pai, já com a voz embargada.

O diretor do colégio foi com o pai a várias delegacias e hospitais, mas nada. Restava apenas um lugar: o IML.

Chegam lá, perguntam ao funcionário se tinha dado entrada o corpo de  algum jovem falecido.

Imaginem a aflição daquele pai, enquanto o funcionário procurava nas fichas...

Tem aqui um rapaz de uns 14 ou 15 anos, mas não temos nenhum documento pois estava sem nada nos bolsos.

O pai, muito católico e também um homem de muita fibra, muito decidido estava percebendo que tinha perdido seu filho, mas preocupava-se, sobretudo, como o destino eterno do menino. Ele teria se salvado? Pedia a Deus um sinal.

Enquanto o funcionário puxava a gaveta, comentava com o pai: “Não sei se o Sr. vai conseguir reconhecer, foi atropelado por um trem...

Apareceram primeiro as pernas, totalmente despedaçadas, o abdome, o peito... e aí o pai viu o escapulário que o menino segurava com uma das mãos!

Entre lágrimas o pai dizia. Perdi o meu filho, mas graças a Deus ele está no céu. Nossa Senhora me deu o sinal!

Um outro jovem, de 16 anos, também conhecido meu, que morava em Itaquera, São Paulo, afogou-se na praia de Bertioga e foi levado pelo mar. Os bombeiros encontraram seu corpo, três dias depois em uma ilha, segurando, com as duas mãos o escapulário!

É impressionante o fato narrado na vida de São João Batista Vianey, conhecido como o Santo Cura D´Ars: Ele confessava uma moça. Em certo momento ele olhou para ela e perguntou: “Não te lembras daquele baile em que entrou um rapaz muito elegante e começou a dançar com as outras moças”

- Como o Sr. sabe?

Sem responder, continuou o santo: “Lembras como ele não te convidou, te sentiste desprezada?” - Lembras que ao se retirar ele do salão, parecia saírem faíscas de seus sapatos? - “Pois bem, aquele rapaz estava possuído pelo demônio, e não se aproximou de ti porque trazias o Escapulário.

Em Fátima, coroando todas as aparições, que foi o acontecimento mais importante do século XX, Nossa Senhora quis mostrar-se a Lúcia vestida com o hábito dos carmelitas, com o seu Escapulário, mostrando que o principal simbolismo do escapulário é ser a veste da própria Virgem Maria.

         Usemos o escapulário com toda a devoção, com todo o amor e, sobretudo, sejamos fervorosos devotos de Nossa Senhora, pois Ela é o caminho pelo qual Jesus veio até nós e Ela é o caminho certo, pelo qual nós iremos a Jesus.